Der kleine Riad wurde nur zwei Jahre alt. Ende August 2021 ist der Junge aus Gelsenkirchen qualvoll erstickt – im Bett einer Mini-Kita. Später folgen drei Prozesse. War es ein Unfall? Oder hätten die Tagesmütter besser aufpassen müssen? Es geht um Verantwortung, Empathie und um die Frage, wie mit quengelnden Kindern umgegangen werden muss. Auch für die Richter sind die Verfahren nicht leicht. Sie wählen einfühlsame Worte, wenn sie sich an die trauernden Eltern wenden. Am Ende müssen sie ein Urteil sprechen – und dabei zwischen
moralischer und strafrechtlicher Schuld unterscheiden.

Nach der Trennung von seiner Partnerin, ist Tarek voller Hass. Hass auf die Frau, mit der er zwei gemeinsame Kinder hat. Und auch Hass auf ihre gesamte Familie. Im Oktober 2013 fasst er deshalb einen niederträchtigen Plan. Er verabredet sich mit der Schwester seiner Ex-Partnerin, zu der er außen hin noch einen freundschaftlichen Kontakt hat. In Meltems Wohnung mischt er ihr unbemerkt ein Beruhigungsmittel ins Getränk, wartet, bis die Wirkung einsetzt und trägt sie ins Schlafzimmer. Meltem erfährt erst Monate später durch einen Zufall davon und erstattet Anzeige. Im Sommer 2017 wird Tarek vom Dortmunder Landgericht verurteilt.

Eine junge Krankenschwester trennt sie von ihrem Freund. Doch der lässt sie nicht in Ruhe, lauert ihr immer wieder auf – nach der Arbeit, vor ihrer Wohnung, im Fitnessstudio. Er bettelt, droht und fordert. Sie kann sich dem Dauerdruck nicht entziehen und lässt sich immer wieder auf neue Gespräche ein. Doch die enden regelmäßig im Streit. Im November 2024 kommt es in ihrer Essener Wohnung zu dramatischen Szenen. Die Krankenschwester greift zum Messer – ihr Ex-Freund stirbt. Vor Gericht erscheint sie später ganz in Weiß und sagt mit leiser Stimme: „Ich habe das nicht gewollt.“ Rund sechs Wochen später sprechen die Richter ein überraschendes Urteil.

Wenn er ein Problem hat, löst Andreas es mit Gewalt. Und leider hat der Dortmunder viele Probleme. Die Liste seiner Vorstrafen ist bereits endlos lang, als er 2019 wieder einmal auf der Anklagebank des Dortmunder Schwurgerichts sitzt. Diesmal könnte der Vorwurf aber härter nicht sein. Andreas soll einen Menschen getötet haben. Und das aus einem geradezu banalen Grund. Am Ende sind zwei Prozesse erforderlich, bis Andreas
rechtskräftig wegen Mordes verurteilt ist.

Amina hat nach einer Lungentransplantation immer wieder denselben Albtraum: Sie liegt im Krankenhaus, dann kommt ein bulliger Mann auf sie zu. Sie will schreien – kann es aber nicht. Die Therapeuten sind ratlos. Niemand kann den Traum deuten. Bis drei Jahre später plötzlich die Polizei vor der Tür steht – mit einer Nachricht, die tief in die menschlichen Abgründe führt: Amina wurde von einem Krankenpfleger vergewaltigt, als sie nach der OP im Koma lag. Davon gibt es sogar ein Video. Der Krankenpfleger hatte es während der Tat aufgenommen und einer Bekannten geschickt. „Muss ich ein schlechtes Gewissen haben“, schreibt er dazu. Sie antwortet mit nur einem Wort: „Nö.“

Mouhamed Dramé flüchtete aus dem Senegal nach Deutschland, weil er auf Frieden, Sicherheit und eine bessere Zukunft hoffte. Im August 2022 wurde der 16-Jährige bei einem Polizeieinsatz im Innenhof einer Dortmunder Jugendeinrichtung erschossen. Der Fall hat weit über die Grenzen des Ruhrgebiets hinaus Diskussionen ausgelöst. Und auch der fast ein Jahr andauernde Prozess gegen fünf Polizistinnen und Polizisten wurde an jedem einzelnen Verhandlungstag von Protesten gegen Polizeigewalt begleitet. Am Ende wurden alle fünf Angeklagten freigesprochen. Und der Bundesgerichtshof hat diese Entscheidung jetzt bestätigt.

Er nannte sie seine große Liebe und den Höhepunkt seines Lebens. Doch das hielt Pawel nicht davon ab, Maria im September 2019 in Dortmund brutal zu töten. Gemeinsam war das Paar drei Jahre zuvor aus Polen nach Deutschland gekommen. Doch während Pawel sein Leben anfangs noch wenigstens halbwegs im Griff hatte, ging bei der 24 Jahre jüngeren Maria ohne ihren Ehemann nichts. Sie fing schon morgens an zu trinken und wusste abends meistens nicht mehr, wie sie ins Bett gekommen war. Als die beiden wieder einmal von einer langen Kneipennacht nach Hause kamen und Maria nicht mal mehr in der Lage war, ohne Hilfe die Treppe zur Wohnung hochzulaufen, entluden sich Pawels Frust und Wut in einem unfassbaren Gewalt-Exzess. Am nächsten Morgen war Maria tot. Und die Polizisten mussten am Tatort ein ums andere Mal tief schlucken.

Die Polizisten tragen kugelsichere Westen, Cordula, das spätere Opfer, ist völlig ungeschützt. Im März 2013 wird die 47-jährige Frau aus Recklinghausen von ihrem Ehemann erschossen – direkt vor den Augen der Polizei. Der Täter war Sportschütze und Jäger. Er schlief mit einer Pistole unter dem Kopfkissen und war rasend vor Eifersucht. Seine Frau lebte in ständiger Angst. Am Tattag will sie ihn endgültig verlassen. Auch der Polizei ist die Sache nicht geheuer. Zwei Beamte kommen am Tag des Auszugs mit in die Wohnung. Als sie mit dem Ehemann sprechen, zieht der plötzlich eine Pistole und drückt neun Mal ab. Zwei Kugeln treffen das Herz. Vor Gericht geht es später auch um diese Frage: Warum konnten die Polizisten Cor nicht schützen?

Am 8. Februar 2016 fährt Christian zu seinem Opa Paul nach Hamm. Die beiden hatten sich eigentlich immer gut verstanden, aber seit einigen Monaten gibt es nur noch Ärger. Vor allem um Geld und um die Zukunftsplanung des Enkels. „Der Alte nervt, er muss weg“, hat Christian am Abend zuvor einem Freund geschrieben. Und jetzt setzt er diesen Plan in die Tat um. Als ihm sein 85-jähriger Großvater den Rücken zukehrt, nimmt Christian ein Brecheisen und schlägt zu. 14 Mal trifft er den Kopf des Rentners. Paul ist sofort tot. Die Leiche wird eine Woche später gefunden, nachdem Nachbarn einen unangenehmen Geruch aus der Wohnung des Seniors bemerkt hatten. Am Tag darauf nimmt die Polizei Christian fest. Hat der Enkel seinen Opa heimtückisch ermordet? Oder hat er im Affekt gehandelt, weil mit dem Druck nicht mehr klarkam? Nach fast 20 Verhandlungstagen spricht das Dortmunder Schwurgericht das Urteil.

Ein 18-Jähriger aus Gelsenkirchen erschlägt seine schlafende Mutter mit einer Axt. Dann taucht er in seiner ehemaligen Schule auf. Obwohl es draußen brüllend heiß ist, trägt er einen langen schwarzen Mantel. Darunter ist ein Dolch versteckt. In einer Tasche hat er die Axt. Und in seinem Kopf ist nur ein Gedanke: „Ich muss die Kinder erlösen.“ Doch dann passiert etwas, das den 18-Jährigen völlig aus dem Konzept bringt. Er bricht den geplanten Amoklauf in letzter Sekunde ab. Im Prozess kommt es mit der Richterin später zu diesem Wortwechsel: „Was sind Ihre Interessen?“ „Musik. Ich war ja auch selbst Musiker. Und Kunst. Vieles ist Kunst.“ „Auch töten?“ „Ja. Das ist auch eine Art von Kunst. Wenn man jemanden umbringt, kann das ästhetisch wirken.“