Eine Frau aus Marl wird im Schlaf erstochen. Ihr vierjähriger Sohn wird lebensgefährlich verletzt. Der Mörder ist ein Junge von nebenan, gerade mal 20 Jahre alt. Vor Gericht heißt es später, dass er auf Befehl gehandelt habe. Die Stimme eines von ihm selbst erschaffenen Avatars aus einem Computerspiel soll gesagt haben, dass er etwas Böses tun soll. Er müsse sehen, wie es sei, wenn jemand sterbe – und zwar nicht in der virtuellen Welt, sondern in der realen. Im Juni 2021 ist der Täter zu neun Jahren Jugendhaft verurteilt worden. Ins Gefängnis musste er jedoch nicht.

In der Nacht auf den 5. August 2017 brennt das Selmer Café Waffelino vollständig aus. Mehr als 15 Personen müssen aus dem Wohn- und Geschäftshaus gerettet werden. Nur weil Zeugen den Brand sehr schnell bemerken und beherzt eingreifen, wird niemand verletzt. Der Betreiber des Cafés erscheint kurz nach der Feuerwehr am Tatort und wirkt erschüttert. Hamza K. sieht seinen Lebenstraum im wahrsten Sinne des Wortes in Flammen aufgehen. Erst später stellt sich heraus: Der Mann ist hier nicht das Opfer, Hamza K. hat das Feuer absichtlich gelegt. Zurzeit verbüßt er dafür eine Haftstrafe von neun Jahren und zehn Monaten wegen vielfachen versuchten Mordes.

Am 29. Mai 2010 wird der 80 Jahre alte Millionär Klaus K. (Spitzname „Hühner-Klaus“) vor seiner Villa in Datteln mit einem Kopfschuss getötet. Es dauert neun Monate, bis die Täter gefasst werden können. Ein bis heute unbekannter Informant hatte der Polizei den entscheidenden Tipp gegeben – und dafür mächtig abkassiert. Im Prozess kam heraus, dass der Haupttäter schon früher eine Anwaltswitwe überfallen hatte. Die Richter am Bochumer Schwurgericht haben den Kellner aus Haltern am See im Mai 2012 zu zwölf Jahren Haft verurteilt. Seine beiden Komplizen kamen mit sieben und fünf Jahren
davon. Doch eine Frage bleibt: Wer war der geheimnisvolle Tippgeber, der erst zur Polizei ging, als die Familie des Opfers seine Belohnung auf 300.000 Euro verdreifacht hatte?

Der Hagener Multimillionär Wolfgang S. sitzt gerade in der Sauna, als seine heile Luxus-Welt zusammenbricht. Zwei maskierte Räuber fangen an jenem Abend des 8. November 2006 vor der Tür der Villa die Lebensgefährtin von S. ab. Sie schlagen die Frau, sprühen ihr
Reizgas ins Gesicht und lassen sich von ihr die Haustür öffnen. Im Keller treffen die Männer auf Wolfgang S. Der schillernde Geschäftsmann hat keine Chance – zwei Schüsse treffen ihn aus kurzer Entfernung in den Oberkörper. S. taumelt, wankt noch ein paar Schritte und stirbt schließlich auf der Treppe nach oben. Die Räuber erbeuten Schmuck im Wert von 700.000 Euro und fliehen unerkannt. Erst elf Jahre später kann die Hagener Polizei den Fall
klären. Die Mörder werden zu lebenslanger Haft verurteilt.

Am 18. Februar 2014 entdeckt die Polizei in einem Essener
Schrebergarten eine frisch einbetonierte Frauenleiche. Die Tote:
Madeleine W., 23 Jahre alt, Mutter einer zweijährigen Tochter. Schnell
steht fest: Madeleine ist qualvoll ermordet worden. Der Täter: Günther
O., ihr Stiefvater. „Ein Psychopath“, heißt es später im Urteil. Ein
Familientyrann. Einer, der Madeleine wie sein Eigentum betrachtet hat.
Der sie sexuell missbraucht, geschwängert und schließlich ermordet hat.
Im Februar 2015 ist Günther O. vom Essener Schwurgericht zu
lebenslanger Haft verurteilt worden. Auch sein damals 22-jähriger Sohn
kam nicht ungeschoren davon. Er hatte seine Halbschwester in die Falle
gelockt.

Sabrina L. aus Dortmund ist 22 Jahre alt, als sie im Sommer 2001 kurz nacheinander ihre beiden Kinder Chantal und Pascal erstickt. Zwei Jahre später stirbt auch ihr zwischenzeitlich geborenes drittes Kind Kevin. Auch ihm drückt L. ein herzförmiges Kissen minutenlang auf das Gesicht, bis er nicht mehr atmet. Lange Zeit glaubt die junge Mutter, dass sie mit den Taten durchkommt. Denn niemand kann ihr etwas nachweisen. Erst ein verdeckter Ermittler des Landeskriminalamts bringt schließlich die Wende. Im November 2007 wird Sabrina L. wegen dreifachen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt. Das Motiv der Frau lässt alle fassungslos zurück: Die Kinder waren ihr lästig, sie wollte ein freies, ungezwungenes Leben ohne Verpflichtungen führen.

In Bochum wird ein Rentner-Ehepaar überfallen. Die 79-Jährige stirbt sofort – getroffen von Schlägen, Tritten und Messerstichen. Ihr körperbehinderter Ehemann wird so brutal ins Gesicht getreten, dass er erblindet. Er stirbt drei Wochen später im Krankenhaus.
Anderthalb Jahre später wird einer der mutmaßlichen Täter zu lebenslanger Haft verurteilt. Das Blut der Opfer klebte noch an der Sohle seines Turnschuhs. Trotzdem hat er bis zuletzt seine Unschuld beteuert. Bei der Urteilsverkündung rief er quer durch den Gerichtssaal: „Man will mich unschuldig einsperren.“

Der Angriff kam aus dem Nichts. Im März 2021 wurde ein Radfahrer
im Rahmer Wald in Dortmund niedergestochen und schwer verletzt.
Der Mann hatte sich gerade zum Rauchen an sein Rad gelehnt, als
sich ihm ein Unbekannter näherte und sofort zustach. Der Verletzte
konnte sich noch zur nächsten Straße schleppen und brach dort
vor den Augen entsetzter Zeugen zusammen. Etwa drei Wochen
später nahm die Polizei den Täter fest. Ein mutiger Zeuge hatte den
entscheidenden Hinweis auf den 18-Jährigen gegeben und dabei
Dinge offenbart, die selbst erfahrene Ermittler bis heute
fassungslos machen. Handelte der Täter wirklich aus reiner
Mordlust? Welche Rolle spielt Justin Bieber in dem Fall? Und hat
der Zeuge möglicherweise in letzter Sekunde eine ganze Mordserie
verhindert?

Zweieinhalb Jahre lang wird der anfangs 13-jährige Marvin aus Duisburg
vermisst. Dann wird er bei einer Polizeirazzia durch Zufall entdeckt – im
Kleiderschrank von Lars H. aus Recklinghausen.
Später wird das ganze Ausmaß des Dramas bekannt. Die Anklage ist ein
Dokument des Schreckens. Der Teenager wurde fast jeden zweiten Tag
sexuell missbraucht.
Als im Juni 2020 am Bochumer Landgericht der Prozess beginnt,
schweigt der Angeklagte. Später schiebt er alle Schuld auf den Jungen.
Als über ein Jahr später das Urteil gesprochen wird, steht fest: Lars H.
kommt womöglich nie wieder frei. Die Richter haben neben neun Jahren
Haft auch die anschließende und unbefristete Sicherungsverwahrung
angeordnet.

Es ist ein ganz normaler Vormittag im April 2014. In Bönen im Kreis
Unna verabschiedet eine Frau ihren Mann an der Haustür. Sie raucht
draußen noch eine Zigarette, als ein Mann auf sie zukommt. Er hat
Pfefferspray in der Hand und ist ein ebenso skrupelloser wie
rätselhafter Mensch. Christian W. hält die Frau stundenlang
gefangen und wartet sogar, bis ihr Mann wieder von der Arbeit
heimkommt. Am Ende raubt er Dinge, die er nicht braucht und verbrennt
einen Teil der Beute sogar im Kamin. Überführt wird der Täter erst
2020, als er sich von seiner Lebensgefährtin trennt. Die Frau geht
zur Polizei und hat dort noch viel mehr zu erzählen…